Le cycle de développement des Bryophytes
Une spore émet un protonéma chlorophylien, filamenteux ou lamellaire dont la structure rapelle celle d'une algue verte.

Sur ce protonéma, naissent des bourgeons qui forment soit des tiges feuillées (mousses, sphaignes), soit une lame ou thalle (Hépatiques), puis le protonéma, organe transitoire, disparaît.

Gamétophyte (protonema et plante feuillée)
Une fois la tige feuillée développée, il apparaît des organes mâles ou anthéridies, et les organes femelles ou oosphères.
Les anthérozoïdes mûrs libérés par les anthéridies sont entrainés par les gouttes d'eau et rencontrent par chimiotactisme l'oosphère qui est ouvert au sommet.
Se produit ensuite la fusion des noyaux mâles et femmelles donnant naissance à un jeune sporogone, tandis que la partie ventrue de l'archégone, continuant sa croissance, constituent une enveloppe qui le protège.
Le sporogone comprend:
Une coiffe au sommet appelée urne (uniquement chez les mousses)
Un pied qui lui permet de rester fixé sur la plante feuillée ou le thalle.
Un pédicelle ou soie, plus ou moins allongé qui porte à son extrémité un sporange ou capsule s'ouvrant par un couvercle ou opercule, qui par ouverture de ses valves libèrent des spores.

Sporophytes (sporogone)
Chaque spore possède une paroi double:
A l'extérieur, l'éxine épaisse et cutinisée
A l'intérieur, l'intine mince et cellulosique
Les spores tombent sur le sol, germent et donnent à nouveau naissance à un protonéma si les conditions sont favorables (chaleur et humidité...):
L'intine s'allonge, fait hernie hors de l'exine
Le noyau de la spore se divise, donnant naissance à un protonéma.
Conclusion: La phase diploïde (sporophyte) est très courte, réduite au sporogone. De plus, elle reste en relation physiologique étroite avec le gamétophyte sur lequelle elle se dévelloppe. Le gamétophyte est représenté par des organes peu différenciés et de petite taille (car à n chromosomes). Les Bryophytes sont donc des plantes de quelques centimètres et dépourvues de racines. La fixation a donc lieu par des rhizoïdes (fins filaments).
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Utilisation des Bryophytes
Z.Leprovost; Cours de Pharmacie 1ère année Université de Caen; Larousse des Champignons 2004; Botanique Systématique moléculaire 13 ème édition J.-L Guignard, F.Dupont.